４月といえば新年度。新年度といえば新しいシリーズのスタートである。
そしていよいよ始まりましたこのコーナーも。ボクは自慢じゃないけれど、沖縄の食べものに案外詳しい。ナゼ詳しいかというと、ボクのお袋は料理上手で沖縄の年中行事にあわせて行事料理を作り、チャンプルーやンブシー、テビチ汁やソーキ汁、イナムドゥチといった昔ながらの沖縄料理を作っていた。というか、お袋の作る料理といえば沖縄料理しかなかったので、普段からそれを食べていたので必然的に詳しくなっていったのである。

　沖縄料理が上手だったとはいえ、裏を返せば沖縄料理以外はからっきしで、ボクの記憶に残っている限り、それ以外の料理で食べたのはカレーライスでしょう、それからエート、ライスカレーでしょう、オリエンタル・マースカレーでしょう、ウーン、カレー以外はまったく記憶がない。まあ、そのくらいボクには沖縄料理が血となり肉となっているのである。
　そんなわけで、このコーナーではボクの知っている限りの知識を総動員して、沖縄の食べ物について書いていくので「ユタシク　ウニゲーサビラ(よろしくお願いします)」。

　さて、４月である。春４月といえば入学、進学、入社と新しい門出であるが、沖縄ではそれよりも重要な年中行事が待っている。４月といえば春はもうとっくに過ぎて「うりずん」の季節である。「うりずん」についてはおいおい説明するとして、とにかく沖縄で４月は新入学の季節ではなく、重要な行事の「シーミー(清明祭)」のある季節なのである。

シーミーとは二十四節気の清明節に行われる祖先供養の行事で、正月と旧盆とあわせて沖縄の三大行事の一つといわれている。シーミーはもともと中国伝来の行事で、清明節に墓前に門中(一族郎党)が集まり、線香を焚き、餅や重箱料理の御三味(うさんみ)、お菓子や果物、お酒を供え、みんなで線香を焚いて手を合わせてご先祖を供養したあと、クヮァッチー(ご馳走)をウサンデー(下げて)してみんなでその料理を食べたり飲んだりしたものである。いわば親戚が一堂に会する宴会と近況報告会も兼ねているのである。

ちなみに墓前に供えた御三味(重箱料理)の中身は魚の天ぷら、揚げ豆腐、豚三枚肉の煮しめ、昆布、ゴボウの煮付け、コンニャクの炒り煮、大根の煮付け、田芋の唐揚げ、赤カマボコ、カステラカマボコなどが入っていた。詰める種類や内容は各家庭によって違うけど、だいたい上記の料理から５品、７品、９品のいずれか奇数で詰められていた。